Wat is een energiedrager?
Een energiedrager is een stof of vorm die energie bevat, zoals elektriciteit, gas, warmte of waterstof. Via de energiedragers kunnen we gebruik maken van de daarin vastgelegde energie. Bovendien maken energiedragers het mogelijk om energie te transporteren en op te slaan.
De energie die in een energiedrager is opgeslagen kan worden omgezet in een bruikbare vorm, zoals warmte, beweging of kracht. Energiedragers zijn essentieel voor bijna alle menselijke activiteiten, van koken en verwarmen tot vervoer en industriële productie.
Verschil energiedragers en energiebronnen
Energiebronnen zoals zon, wind en waterkracht zijn een vorm van energie. Die energie moet vervolgens in een energiedrager worden omgezet, zodat we die energie kunnen gebruiken. Ze vormen de schakel tussen een energiebron en het uiteindelijke gebruik van die energie.
Energiedragers in de energieketen
Energiedragers vormen een belangrijke schakel in de energieketen. Zonder energiedragers is het niet mogelijk om energie te transporteren of op te slaan. Om efficiëntie binnen het energiesysteem te waarborgen, zijn energiedragers gestandaardiseerd. Zo is voor elektriciteit op verschillende niveaus in het elektriciteitsnet het voltage vastgelegd, zodat er uiteindelijk overal tussen de 210 en 220 volt uit het stopcontact komt en apparaten daarmee kunnen werken. Ook de samenstelling van benzine ligt vast, zodat de verbrandingsmotoren van voertuigen de energie kunnen gebruiken.
Welke energiedragers zijn er?
Voor verschillende toepassingen zijn er verschillende energiedragers. De energiedragers die als zodanig uit de natuur worden gehaald, worden ook wel primaire energiedragers genoemd. Dat zijn onder andere:
- Aardolie
- Aardgas
- Steenkool
Energiedragers waarvoor omzetting nodig is, worden secondaire energiedragers genoemd. De belangrijkste zijn:
- Vloeibare brandstoffen zoals benzine, diesel, biobrandstoffen en e-fuels
- Elektriciteit
- Gassen, zoals waterstof en groen gas/biogas
- Warmte en koude
- Kracht