Wat zijn energiebronnen?
‘Energiebronnen’ verwijst naar alle natuurlijke of kunstmatige bronnen waaruit energie kan worden gewonnen. Dit omvat zowel fossiele brandstoffen als hernieuwbare energiebronnen.
Welke energiebronnen zijn er?
Energie kan worden opgewekt door verbranding van fossiele brandstoffen zoals olie, aardgas en steenkool. Deze fossiele brandstoffen zijn ontstaan uit de resten van planten en dieren die miljoenen jaren geleden leefden en stierven. Ze worden beschouwd als niet-hernieuwbare energiebronnen, omdat dit proces ontzettend lang duurt. Het verbruik gaat vele malen sneller dan de aanmaak. Daardoor raken fossiele bronnen uitgeput. Energie kan ook opgewekt worden uit hernieuwbare bronnen zoals zon, wind, waterkracht, biomassa en geothermische energie. Daarnaast is er nog kernenergie.
Elke energiebron heeft zijn eigen eigenschappen, voor- en nadelen en wordt op verschillende manieren benut, afhankelijk van technologische, economische en milieufactoren.
Welke energiebronnen gebruiken we in Nederland?
In Nederland worden veel verschillende energiebronnen gebruikt. Door de aanwezigheid van gasvelden gebruikt Nederland van oudsher veel aardgas. Steenkool wordt in elektriciteitscentrales gebruikt om energie op te wekken. Aardolie is nog steeds een belangrijke energiebron voor transport, de industrie en energieopwekking.
Hernieuwbare energie wint in hoog tempo terrein. Met name de capaciteit van zonne-energie en windenergie groeit hard. Biomassa wordt gebruikt voor elektriciteitscentrales. Waterkracht speelt een beperkte rol in Nederland, maar er wordt onderzoek gedaan naar de mogelijkheden in bijvoorbeeld het Waddengebied. Ook de toepassing van geothermie (ook wel aardwarmte genoemd) als energiebron is beperkt in Nederland. Er zijn wel enkele projecten waarbij geothermie wordt gebruikt in de landbouw.
De kerncentrale in Borssele is de enige actieve kerncentrale in Nederland.
Luister hier de podcast ‘Aardwarmte uitgelegd’. Hierin worden de mogelijkheden in Nederland toegelicht.
Hoe dragen hernieuwbare bronnen bij aan de klimaatdoelen?
Hernieuwbare energiebronnen spelen een cruciale rol in het behalen van klimaatdoelen door bij te dragen aan de vermindering van de uitstoot van broeikasgassen, die de belangrijkste oorzaak zijn van klimaatverandering.
- Hernieuwbare energiebronnen stoten tijdens het verbruik geen of zeer weinig CO2 uit in vergelijking met fossiele brandstoffen. Bij biomassa is dit afhankelijk van het type grondstof dat wordt gebruikt.
- Naast CO2 stoten fossiele brandstoffen ook andere schadelijke stoffen uit, zoals zwaveldioxide (SO2), stikstofoxiden (NOx), en fijnstof, die bijdragen aan luchtvervuiling en gezondheidsproblemen. Hernieuwbare energiebronnen genereren veel minder van deze verontreinigende stoffen, wat bijdraagt aan een betere luchtkwaliteit en volksgezondheid.
Hoe dragen hernieuwbare bronnen bij aan een duurzamer energiesysteem?
Nederland werkt aan de transitie naar een duurzamer energiesysteem, met als doel het verminderen van de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen. In tegenstelling tot fossiele brandstoffen, die op raken, zijn hernieuwbare energiebronnen onuitputtelijk op menselijke tijdschaal. Door over te stappen op hernieuwbare bronnen wordt de energievoorziening op de lange termijn verzekerd zonder de ecologische schade die gepaard gaat met het winnen en verbranden van fossiele brandstoffen.